甲醛是一种无色、刺激性气味的有机化合物，化学式为CH2O。它是一种由碳、氢和氧三个元素组成的有机物，也是简单的醛类化合物。

甲醛在自然界中广泛存在，可以通过生物代谢、燃烧和人类活动等途径释放到环境中。它在工业上被广泛用于家具、建筑材料、纺织品、化妆品、医药产品等的制造过程中，作为防腐剂、消毒剂和粘接剂的添加剂。甲醛还是一种重要的化学原料，在合成树脂、染料、涂料和塑料等方面有广泛的应用。

然而，甲醛也被认为是有害物质之一。长期暴露在高浓度的甲醛环境中可能对人体健康产生危害。甲醛具有刺激性和致癌性，对皮肤和眼睛有刺激作用，并且可能引起呼吸道不适、过敏、头痛、乏力等症状。特别是对于儿童、孕妇和老年人等较为脆弱的群体，甲醛的危害更加明显。

为减少甲醛对人体健康的危害，相关国家制定了一系列关于甲醛的安全标准和限制要求。在日常生活中，我们可以通过以下方式来降低甲醛暴露的风险：选择环保、无甲醛释放的家具和建材；保持室内通风；避免长时间接触高甲醛浓度的物品；定期清洗和保养家具、地板等。