合成材料跑道一般采用聚氨酯材料制成，具有较好的耐久性.抗紫外线性能和耐磨损性。其宽度通常为400米，标准赛道宽度为8个跑道，每条跑道宽度为1.22米，中间相邻两条跑道间距为1.25米，外侧两条跑道与内侧第二条跑道的距离为2.5米，而外侧两条跑道之间的距离为6.0米。这样设计的目的是为了保证运动员在比赛中具有足够的空间，不会出现相互干扰的情况，并且可以更好地控制比赛局面。

而自结纹塑胶跑道一般采用聚氨酯材料和橡胶颗粒混合制成，具有良好的弹性和缓冲性能，在使用寿命上也更加耐用。其宽度也为400米，标准赛道宽度同样为8个跑道，每条跑道宽度为1.22米。但是，自结纹塑胶跑道与合成材料跑道的区别在于，在跑道的两端和曲线处，自结纹塑胶跑道会采用不同颜色的标线或者虚线作为边界，而不能直接利用其他跑道做边界。这是因为自结纹塑胶跑道本身具有一定的弯曲性，如果边界与跑道本身的曲线方向不一致，将会影响运动员的比赛效果。