操场跑道的宽度是根据国际田径联合会（IAAF）的规定来确定的。根据IAAF的规定，一个标准的田径跑道应该是8至9米宽。这个宽度可以确保运动员在比赛中有足够的空间进行跑步和超越。

跑道的宽度对于运动员来说非常重要，因为它直接影响着比赛的公平性和安全性。如果跑道太窄，运动员之间的距离会变得拥挤，容易出现碰撞和摔倒的危险。而如果跑道太宽，跑步的路径就会增加，导致比赛的长度增加，从而不利于比赛成绩的评估。

除了跑道的宽度，操场跑道的其他要素也需要符合IAAF的规定。例如，跑道的内侧和外侧边界必须清晰可见，通常用不同颜色的线条进行标示。跑道的表面应该是平坦且有一定的弹性，以提供良好的跑步体验和减少运动员受伤的风险。